Le RCS vit dans l'application de messagerie par défaut du téléphone : rien à installer, avec médias riches, indicateurs de saisie et accusés de réception. Pour les entreprises, le RCS Business Messaging ajoute profils d'expéditeur vérifiés, cartes riches, carrousels et réponses suggérées.
La comparaison honnête avec WhatsApp porte sur la portée et la constance. Les capacités RCS dépendent de l'appareil, de l'opérateur et du pays, tandis que WhatsApp se comporte de la même façon partout où l'application est installée et domine la messagerie quotidienne en Europe, en Amérique latine ou en Inde. Aux États-Unis, où WhatsApp est moins implanté, RCS et SMS portent une plus grande part des échanges.
Beaucoup de marques traitent les deux comme des canaux complémentaires : WhatsApp là où c'est la messagerie par défaut, RCS ou SMS ailleurs. Les méthodes se ressemblent, opt-in, modèles et fréquence mesurée, les compétences se transfèrent donc de l'un à l'autre.
